Questa vibrante casa californiana è il massimo ritorno del design?

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Il designer Jamie Bush progetta una casa resistente al fuoco che pulsa di colori per una coppia di collezionisti d'arte di Montecito.

Su una collina aspra e pittoresca confinante con la foresta nazionale di Los Padres a Montecito, in California, si trova una casa che è un monumento all'autosufficienza. Ma non è sempre stato così. I proprietari, marito e moglie mondani con la passione per il collezionismo d'arte, avevano fatto pace con la loro mediocre casa in stile mediterraneo spagnolo quando il devastante incendio di Thomas del 2017 distrusse la proprietà e costrinse un nuovo inizio.

La coppia aveva intenzione di ricostruire la loro casa precedente com'era quando il designer e architetto Jamie Bush salì a bordo, spingendoli a prendere in considerazione una direzione completamente diversa. Per rispettare le leggi edilizie, Bush ha suggerito una casa con la stessa identica impronta ma ridotta, con un'architettura interna iperfunzionale. Sarebbe stato costruito, con l'aiuto dello studio di architettura Shubin Donaldson, con materiali resistenti, in particolare un rivestimento metallico con giunture resistenti al fuoco all'esterno. "Volevamo ascoltare le lezioni della natura collaborando con l'ambiente e le nostre immediate vicinanze", afferma la moglie.

"L'idea di una casa resistente al fuoco è nata dal concetto di The Machine in the Garden", afferma Bush, riferendosi al libro di Leo Marx del 1964 sull'impronta dell'industrializzazione sul mondo naturale, uno dei preferiti nei programmi di architettura. "Abbiamo pensato all'estetica romantica del creato dall'uomo in un ambiente bucolico." Il progettista ha preso come riferimento gli annessi e i capannoni, strutture che spesso passano inosservate ma che si rivelano molto utili. "Adoro l'idea di materiali industriali e modesti che si ritirano nel paesaggio", afferma.

Il rivestimento rispecchia perfettamente questa idea, anche se gli interni sono altrettanto attentamente studiati. Nella suite principale, la quercia americana bianca a listoni larghi utilizzata sui pavimenti si è rivelata troppo deliziosa per restare sotto i piedi; Bush lo ha previsto per le pareti delle stesse dimensioni dei listoni del pavimento, creando un interno che scompare una volta entrati.

La tavolozza dei colori per la casa è stata decisa in termini altrettanto razionali ma creativi. "La coppia è un'esteta colta, con una vasta collezione d'arte", dice Bush. “Quando abbiamo parlato di infondere colore nella casa, abbiamo guardato al primo modernismo del Bauhaus. Questo ci ha portato ai colori primari”. Un pezzo di Alexander Calder (ora il punto focale di una toilette blu) è servito da trampolino di lancio per le prove del colore. "Siamo stati ispirati dal modo in cui Charlotte Perriand ha abbracciato il potenziale di trasformazione dei colori primari e ha trovato espressione nella loro astrazione", aggiunge la moglie. Grandi strisce di giallo, rosso e blu appaiono sulle pareti e negli arredi di ogni piano della casa. Il mandarino esplode a piccole dosi ovunque, mentre per il bagno principale è stato scelto un nocciolo di pesca sbiadito per abbinarlo alla quercia bianca.

Calder non è l'unico artista iconico rappresentato nella collezione della coppia. Una poltrona lounge bianca dell'architetto olandese Bauhaus Gerrit Rietveld si trova nella suite principale accanto alla Lampampe di carta accartocciata del lighting designer tedesco Ingo Maurer. La poltrona del designer messicano Pedro Friedeberg li saluta dall'altra parte della stanza; Sopra la testiera sono appese le fotografie dell'artista giapponese Hiroshi Sugimoto.

Nel soggiorno, un divano del designer polacco-brasiliano della metà del secolo Jorge Zalszupin separa lo spazio dalla zona pranzo, circondato da opere di Louise Nevelson. Un dipinto di Wang Guangle accoglie gli ospiti nell'atrio, mentre un'opera di Nathalie Du Pasquier attira lo sguardo lungo il corridoio del piano terra che porta dalla cucina alle camere dei bambini.

Il fulcro della casa è la scala in metallo traforato che scandisce tutti e tre i piani, verniciata a polvere in un luminoso giallo impermeabile. Quando il soffitto basso del pianerottolo dell'ultimo piano si è rivelato strutturalmente inadeguato per un lucernario, Bush ha cercato ispirazione nell'installazione dell'artista Olafur Eliasson alla Tate Modern del 2003, The Weather Project, commissionando una lampada a mezza cupola che assomiglia al sole quando riflessa dal soffitto a specchio.