Suggerimenti per massimizzare l'efficienza del laminatoio per tubi (Parte I)

Realizzare tubi con successo ed efficienza è una questione di ottimizzazione di 10.000 dettagli, inclusa la manutenzione delle apparecchiature. Attenersi al programma di manutenzione preventiva consigliato dal produttore non è un'impresa da poco, considerando la miriade di parti mobili presenti in ogni tipo di mulino e in ogni apparecchiatura periferica. Foto: T&H Lemont Inc.

Nota dell'editore: Questa è la prima puntata di una serie in due parti sull'ottimizzazione delle operazioni di lavorazione dei tubi. Leggi la Parte II.

Anche nelle migliori circostanze, realizzare prodotti tubolari può essere estenuante. Gli stabilimenti sono complessi, necessitano di molta manutenzione programmata e, a seconda dei prodotti che producono, la concorrenza è agguerrita. Molti produttori di tubi e tubazioni in metallo sono costantemente sotto pressione per massimizzare i tempi di attività e massimizzare i ricavi, lasciando poco tempo prezioso per la manutenzione ordinaria.

Al giorno d'oggi, l'industria non gode delle migliori circostanze. I costi dei materiali sono alle stelle e le consegne parziali non sono rare. I produttori di tubi e tubazioni devono massimizzare i tempi di attività e ridurre gli scarti, ora più che mai, e ricevere una consegna parziale significa effettuare tirature più brevi. Tirature più brevi significano cambi formato più frequenti, il che non rappresenta un uso efficiente del tempo o della manodopera.

"Il tempo produttivo è estremamente prezioso in questo momento", ha affermato Mark Prasek, responsabile delle vendite di tubi e tubazioni per il Nord America per EFD Induction.

Le conversazioni con esperti del settore su suggerimenti e strategie per ottenere il massimo da un mulino hanno rivelato alcuni temi ricorrenti:

Gestire uno stabilimento alla massima efficienza significa ottimizzare decine di fattori, la maggior parte dei quali interagiscono con altri fattori, quindi non è necessariamente facile ottimizzare le operazioni di uno stabilimento. Le sagge parole dell’ex editorialista del The Tube & Pipe Journal Bud Graham forniscono una prospettiva: “Un laminatoio per tubi è un portautensili”. Tenere a mente questa frase aiuta a mantenerla semplice. Capire cosa fa ogni strumento, come lo fa e come interagisce con gli altri, è circa un terzo della battaglia. Mantenere tutto mantenuto e allineato è un altro terzo del lavoro. L'ultimo terzo riguarda il programma di formazione degli operatori, le tattiche di risoluzione dei problemi e le procedure operative specifiche uniche per ciascun produttore di tubi.

La prima considerazione nella gestione efficiente di un mulino non riguarda affatto il mulino. E' la materia prima. Ottenere la massima resa da un mulino significa ottenere la massima resa da ogni bobina che alimenta il mulino. Questo inizia con le decisioni di acquisto.

Lunghezza della bobina. "Le fabbriche di tubi e tubazioni prosperano quando la bobina è la più lunga possibile", ha affermato Nelson Abbey, direttore di Abbey Products presso Fives Bronx Inc. Lavorare bobine più corte significa lavorare più estremità della bobina. Ogni estremità della bobina necessita di una saldatura di testa e ogni saldatura di testa crea scarti.

La difficoltà qui è che le bobine più lunghe possibili potrebbero avere un prezzo premium; una bobina più corta potrebbe essere disponibile a un prezzo migliore. L’agente acquirente potrebbe voler risparmiare un po’ di denaro, ma questo è in contrasto con la prospettiva degli addetti alla produzione. Quasi tutti coloro che gestiscono lo stabilimento concordano sul fatto che la differenza di prezzo dovrebbe essere sostanziale per coprire le perdite di produzione associate a ulteriori fermi impianto.

Un'altra considerazione è la capacità dello svolgitore e qualsiasi altra limitazione all'estremità di ingresso del mulino, ha affermato Abbey. Potrebbe essere necessario investire in apparecchiature di ingresso a capacità maggiore per gestire bobine più grandi e pesanti per sfruttare i vantaggi derivanti dall’acquisto di bobine più grandi.

Anche la taglierina è un fattore, a prescindere dal fatto che il taglio venga eseguito internamente o se questo servizio sia esternalizzato. Le taglierine hanno pesi e diametri massimi che possono gestire, quindi ottenere la migliore corrispondenza tra la bobina e la taglierina è fondamentale per massimizzare la resa.

In sintesi, si tratta di un'interazione tra quattro fattori: le dimensioni e i pesi della bobina, le larghezze necessarie dei mult di taglio, la capacità della taglierina e la capacità dell'attrezzatura di ingresso.