5 Tony

Cosa passa per la mente di Jessica Chastain mentre gira sul palco? In più: il silenzio di Ben Platt, il fantasma di “Fat Ham”, la danza del mais “Shucked” e tutto quel sangue di “Sweeney”.

Sasha Arutyunova per il New York TimesCredito...

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Di Michael Paulson

Il teatro, nella sua forma migliore, è una forma di magia: ci incanta, ci trasforma e spesso ci fa chiedere: "Come fanno?"

A Broadway, dove l'artigianato è raffinato e lo spettacolo è intensificato, c'è molto di cui meravigliarsi. Quindi questa primavera, ora che tutte le rappresentazioni teatrali e i musical del 2022-23 sono stati inaugurati, abbiamo chiesto ancora una volta ad alcuni degli spettacoli nominati ai Tony di farci sbirciare dietro il sipario metaforico, esplorando come sono arrivati ​​e come hanno realizzato, alcune delle scenografie sensazionali che hanno attirato la nostra attenzione in questa stagione.

Attenzione: spoiler in vista.

Una casa di bambola

Lo spettacolo inizia prima di iniziare. Venti minuti prima di ogni rappresentazione di “A Doll's House”, mentre i possessori del biglietto prendono posto all'Hudson Theatre, un sipario si alza per rivelare la star dello spettacolo, Jessica Chastain, accasciata su una sedia Ercol impilabile in frassino, che gira lentamente attorno al nudo palcoscenico.

Il preshow senza parole – una grande star di Hollywood che gira silenziosamente – è nato da un impulso. Il regista del revival, Jamie Lloyd, pensava da tempo di voler limitare in qualche modo il movimento di Chastain, come metafora visiva del modo in cui il suo personaggio, Nora Helmer, si sente bloccata come donna e moglie.

Una prima lettura nell'appartamento di Chastain ha piantato il seme dell'idea: ha letto la commedia dalla sua poltrona, spingendo un Lloyd paralizzato a suggerirle di prendere in considerazione l'idea di recitare la commedia in quel modo. Con sua sorpresa, lei accettò, e poi lo superò con una battuta che divenne seria: forse lei avrebbe potuto già essere sulla sedia, come se Nora fosse lì da tempo, quando arrivò il pubblico.

"Volevo che mi sentissi come se fossi stata seduta lì per anni", ha detto, "e non mi fossi completamente resa conto delle possibilità."

E perché ruota? Lloyd ha detto che il concetto era centrale nel design dello spettacolo. "È un'opera molto politica - ecco perché è sopportata - ma è anche molto psicologica, su qualcuno che perde il controllo", ha detto. "C'è qualcosa di disorientante nell'esperienza che fa."

Anche il sit-and-spin preshow, concepito come metafora, ha dato dividendi tangibili: ha anticipato gli applausi all'ingresso e ha permesso ai fan di togliersi di mezzo il loro Instagram (la fotografia è consentita fino all'inizio dello spettacolo).

"Ognuno ha il suo momento in cui guarda Jessica Chastain e scatta foto, e poi questo si dissipa, quindi alla fine del preshow vedono Nora", ha detto Chastain. "Voglio che lascino andare il bagaglio di celebrità che stanno portando."

C'è, è vero, un certo disagio, e non solo perché Chastain trova la sedia scomoda.

"Sento di non potermi nascondere: le persone possono filmare, scattare foto e vedere ogni parte di me", ha detto, "e questo mi fa sentire come un oggetto che stanno studiando".

Nel frattempo, li sta studiando.

"Nel momento in cui inizia, inizio a stabilire un contatto visivo con le persone, mi connetto davvero a loro e invio loro dei messaggi", ha detto.

A volte vede qualcuno che riconosce o qualcuno che cerca di attirare la sua attenzione. Si sforza di non reagire, almeno non visibilmente. "Non saluto, non cambio la posizione del corpo e non sorrido", ha detto. "Non faccio le cose separatamente da Nora, ma mi connetto a loro."

"Mi riempio dell'energia che ricevo e alla fine del preshow sono completamente aperta", ha aggiunto. “Mi sento così aperto verso la stanza. Mi sento così aperto alle emozioni che si manifestano. E sento che è perché siamo tutti insieme in questo viaggio psicologico.

Sweeney Todd

"Ho ucciso molte, molte persone a Broadway", ha detto Jeremy Chernick, prima di chiarire: "Un finto omicidio".

Chernick è il designer degli effetti speciali di “Sweeney Todd”, in cui il vendicativo barbiere interpretato da Josh Groban uccide un gruppo di persone i cui corpi vengono poi cotti in torte dalla sua amorevole padrona di casa (Annaleigh Ashford).