Il Climax Park di Akron ha origini interessanti

Che nome strano. Deve semplicemente esserci una storia dietro.

Climax Park è un piccolo parco giochi tranquillo con altalene, scivolo e campo da baseball nel quartiere di North Akron, conosciuto oggi come Chapel Hill.

Si trova a circa un miglio a nord di Bettes Corners - l'incrocio tra Tallmadge e Home Avenue - che prende il nome dal capitano Nathaniel Bettes, un veterano della guerra rivoluzionaria che si stabilì nella terra nel 1810. I vicini binari della ferrovia CSX, curvando dolcemente dietro la curva, seguono il primo percorso del canale Pennsylvania e Ohio, attivo dal 1840 fino alla fine degli anni '60 dell'Ottocento.

A meno che tu non viva o lavori nelle vicinanze, potresti non sapere nemmeno dell'esistenza del Climax Park. Il sito di 1 acro, di proprietà della città, si trova dove Independence Avenue termina con DeValera Avenue, una strada che prende il nome dallo statista irlandese Eamon de Valera, che visitò Akron nel 1919.

Le strade sono una fusione di proprietà residenziali e commerciali con case ranch, Cape Cod e bungalow che si affacciano su magazzini industriali.

Climax Avenue si trova a est del parco, ma il parco non ha preso il nome dalla strada. In realtà, è stato il contrario. Climax Park era il nome di un'area residenziale progettata dai pianificatori un secolo fa.

È qui che la storia diventa un po' bollente.

Nel 1919, la Taplin-Rice-Clerkin Co. acquistò 42 acri lungo le ferrovie Baltimora & Ohio e Pennsylvania per costruire una nuova fonderia e un'officina meccanica vicino a Bettes Corners. L'azienda Akron, leader nella produzione di stufe, fornelli e forni, ha acquisito il terreno aggiuntivo perché sperava di fornire una fattoria per almeno 200 dipendenti.

James B. Taplin fondò la fonderia originale nel 1861 con Alvin Rice e Hobart Ford. Taplin, Rice & Co. aveva sede a 177 S. Broadway di fronte al Summit County Courthouse, un sito occupato un secolo dopo dal Morley Health Center. William Clerkin Sr. acquistò l'attività e aggiunse il suo nome alla carta intestata.

Le stufe Taplin erano mostri di ferro. Stavano su quattro zampe, pesavano quasi 400 libbre e consumavano carbone. Gli elettrodomestici prodotti da Akron furono venduti in ogni stato e in tutto il mondo.

Lo stabilimento da 200.000 dollari di North Akron fu inaugurato nel 1920 ma svanì in una nuvola di fumo acre. Un incendio industriale scoppiò alle 21:00 del 29 marzo 1923 e distrusse il complesso in 45 minuti. Migliaia di curiosi si radunarono quella notte per osservare l'inferno ardente.

"La polizia ha tenuto la folla lontana dalle mura minacciose e ha protetto la vita di centinaia di persone che si trovavano sui binari della ferrovia", ha riferito il Beacon Journal. "Quando le fiamme si spensero, la massa contorta di acciaio rovente delineava il cielo, e qua e là le fiamme fuoriuscivano dall'interno dello stabilimento dove preziosi macchinari e modelli venivano distrutti."

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L'azienda ha promesso di ricostruire e lo ha fatto con grande fretta. Solo sei mesi dopo, i funzionari inaugurarono lo stabilimento n. 2, una nuova fonderia che misura 80 x 360 piedi.

E ora arriviamo al culmine della storia.

La Taplin-Rice-Clerkin Co. produceva stufe Climax, gamme Climax e forni Climax. Il marchio Climax era famoso a livello internazionale.

Come l'azienda pubblicizzava in versi:

“Nel Climax, combiniamo tutte le abilità

“Cosa c'è di meglio nel negozio e nella miniera.

“Che stufa meravigliosa, che battitore versatile.

"C'è da meravigliarsi che il mondo dica che stanno bene!"

Sì, è vero: Climax Park prende il nome dagli elettrodomestici.

Per anni, gli operai della fonderia hanno lavorato in un'atmosfera soffocante, versando il metallo fuso negli stampi per creare i prodotti dell'azienda.

Gli affari si raffreddarono considerevolmente durante la Grande Depressione. L'azienda, fondata quasi 80 anni fa, si indebitò e chiuse intorno al 1938. La L. Albert & Son Co., produttrice di macchinari per la lavorazione della gomma, acquistò il vecchio stabilimento nel 1941 e lo trasformò in un magazzino.

Nel 1960, il costruttore di Akron Frank P. Lucco acquistò 7 acri e mezzo su DeValera Avenue, compreso l'edificio rettangolare, dove immagazzinava attrezzature pesanti. Nel corso dei decenni l'azienda ha aggiunto diversi magazzini lungo la strada.